かつて『タイタニック』(97)で映画史を塗り替えたジェームズ・キャメロンが、その偉業を再び自身の手で塗り替えた『アバター』(09)。世界中で驚異的な大ヒットを記録し、いまなお世界興行収入の歴代1位に君臨している。

神秘の星パンドラを舞台にしたSFアドベンチャーで、その世界観を100％デジタルで創り上げた前代未聞の映像技術は世界中の映画ファン、フィルムメイカーに大きな驚きをもたらしたことでも知られている。

そんな『アバター』を、キャメロン自らの手によってリマスターした『アバター：ジェームズ・キャメロン３Ｄリマスター』が9月23日(金・祝)から2週間限定上映される。そして、13年を費やした待望の続編『アバター：ウェイ・オブ・ウォーター』が12月16日(金)公開と、再び『アバター』旋風が巻き起こりそうな勢いだ。

今回は『アバター：ジェームズ・キャメロン３Ｄリマスター』の公開を記念して、キャメロンと親交が深く、『GHOST IN THE SHELL攻殻機動隊』(95)、『イノセンス』(04)、『クロラ・スカイ The Sky Crawlers』(08)などで知られるフィルムメイカー、押井守に登場を願い、『アバター』とキャメロンについて語ってもらった。

——2009年、最初に『アバター』をご覧になった時は、どう思いましたか？

「“敗北宣言”だよね。まあ、別に勝負しているわけじゃないんだけど、そういう気持ちになってしまうくらいの映像力だった。違う言い方をすると、『そう、私がやりたかったのは、まさにコレだったんだ』ですよ。

もう25年も前だけど、私はバンダイビジュアルが開設したデジタルエンジン・スタジオで３年間、『G.R.M.』こと『ガルム戦記』という企画のために試行錯誤を繰り返していた。それが回り回って後年、カナダで撮った『ガルム・ウォーズ』になったわけだけど、その始まりはデジタルエンジン・スタジオからだった。アニメ関係者はもちろん、実写、特撮、ゲームなど、あらゆる分野の人間が集められ、世界で勝負できる作品を作ろうとしていたんだよ。

当時のタイトルが『ガルム戦記』だったことからもわかるように、いわゆる“剣と魔法”のファンタジーではなく、ミリタリー系の壮大なファンタジー。２、3分のパイロット版を2本作っただけで座礁してしまったわけだけど、その時、私が目指していたものが『アバター』だったということだよね。実写ベースの映画になることは決めていたので、実写と同じレベルのリアリティを持ちつつ、どこにも存在しない世界を創造し、どこにもいないようなキャラクターを出そう、つまり『アバター』なんですよ」

中略

——最初の『アバター』は13年前の作品ですが、その後、それを超えるような映画はあったと思いますか？

「なかったんじゃない？いま観てもすごいよ、あの映像は。シーンすべてがデジタルという映画はあったと思うけど、いまだに映像技術という点で『アバター』を超える作品はない。これは客観的な事実ですよ。

もちろん、SF的にすばらしい『ブレードランナー 2049』や『DUNE/デューン 砂の惑星』のような映画はあった。でも、こういう映画は現実の素材を最大限利用しながら未来や異世界を作っていて、同じSFとはいえアプローチがまるで違う。でも、エンタテインメント大作、SFアドベンチャーというレベルで『アバター』を超える作品があったかというと、おそらくない。100％デジタルで作られた異世界で、あそこまで気持ちよく飛び跳ねるような映画には、あとにも先にもお目にかかったことがないよ」

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